Αν και αρχικά αουτοκαντίστας (από το 1984!!), χρόνια τώρα (από το 1989) χρησιμοποιώ το αρχιτεκτονικό πακέτο Spirit της γερμανικής Softtech, το οποίο κάπου από την έκδοση 12 ή 14 προσαρμόστηκε πάνω στη ΒΙΜ φιλοσοφία σχεδιασμού. Ενώ είμαι ταυτόχρονα και προχωρημένος χρήστης του AutoCAD (με ή χωρίς αρχιτεκτονικές επεκτάσεις) και γνωρίζω καλά τα προτερήματα και τα μειονεκτήματά του, μπορώ να πω πως το SPIRIT είναι μια πάρα πολύ καλή εναλλακτική επιλογή για όσους δεν μπορούν να αποφασίσουν, σε ποιο αρχιτεκτονικό πακέτο να επενδύσουν. Αν και πρόκειται για ανεξάρτητη εφαρμογή (καμία σχέση με AutoCAD δηλαδή) εντούτοις είναι πλήρως συμβατό με τα αρχεία dwg και dxf, σε βαθμό που δεν χρειάζεται καν να τα μετατρέπει κανείς στο δικό του φορμά και μπορεί να τα ενσωματώνει στα δικά του σχέδια ακόμη και ως xref. Επίσης, η τιμή του είναι άκρως ενδιαφέρουσα. Το πακέτο στοιχίζει 2000US$ (~1460€). Όποιος διαθέτει ένα οποιοδήποτε άλλο "επίσημο" σχεδιαστικό πρόγραμμα, μπορεί να αγοράσει το SPIRIT σαν "αναβάθμιση" του δικού του με 1000US$ (~ 730€). Η κάθε νέα έκδοση κάνει για τον ήδη χρήστη 310US$ (~230€) και υπάρχει και ένα πρόγραμμα ετήσιας συνδρομής (Circle membership) με την οποία έχει πλέον δωρεάν, όσες νέες εκδόσεις και να βγουν για ένα χρόνο. Υπάρχει και πλήρως λειτουργική δοκιμαστική έκδοση (για 10 μέρες κάνει ότι και το πλήρες πρόγραμμα, μετά λειτουργεί ως demo, παύει δηλαδή να κάνει save και plot). Τελειώνοντας θα ήθελα να τονίσω, πως δεν κάνω κανενός είδους διαφήμιση του προγράμματος και ούτε έχω σχέση με την εταιρία που το αναπτύσσει. Είμαι χρήστης του και ως αρχιτέκτονας με εκτεταμένη εμπειρία και γνώσεις σε διάφορα προγράμματα σχεδιασμού μέσω υπολογιστή (εργάστηκα για χρόνια και ως καθηγητής CAD σε ιδιωτική σχολή εφαρμοσμένων τεχνών) θεωρώ πως είναι ένα πλήρες και απολύτως κατανοητό και παραμετροποιήσιμο πρόγραμμα αρχιτεκτονικής σχεδίασης (και όχι μόνο βέβαια) . Η καμπύλη ταχύτητας εκμάθησής και απόδοσης (learning curve) του είναι απότομα ανοδική, πράγμα που σημαίνει πως γίνεται γρήγορα και άκρως παραγωγικό εργαλείο. Συνιστώ ανεπιφύλακτα.