Γενικά, στους λέβητες συμπήκνωσης η θερμοκρασία εξόδου των καυσαερίων είναι κοντά στη θερμοκρασία προσαγωγής (νερού).
Για να επιτευχθεί συμπήκνωση δεν απαιτείται να μειωθεί η θερμοκρασία καυσαερίων κάτω από το σημείο δρόσου, αλλά να υπάρχουν επιφάνειες με τις οποίες έρχονται σε επαφή τα καυσαέρια, με θερμοκρασία μικρότερη από το σημείο δρόσου. Η συμπήκνωση δημιουργείται πάνω σε αυτές τις επιφάνειες και όχι στη μάζα των καυσαερίων (οπότε θα προέκυπτε κάτι σαν ομίχλη). Η θερμοκρασία των επιφανειών εξαρτάται από τη θερμοκρασία του νερού του λέβητα. Για να επιτευχθούν συνθήκες που ευνοούν τη συμπήκνωση, οι λέβητες είναι διαμορφωμένοι σαν εναλλάκτες αντιρροής, ώστε στο τελευταίο στάδιο της διαδρομής τους, τα κρύα πλέον καυσαέρια, να έρχονται σε επαφή με επιφάνειες που περιβάλλονται από νερό επιστροφής (χαμηλότερης θερμοκρασίας).
Προφανώς η συμπήκνωση δεν επιτυγχάνεται σε όλες τις συνθήκες λειτουργίας. Πρέπει η θερμοκρασία επιστροφης να είναι χαμηλότερη από το σημείο δρόσου των καυσαερίων για να αρχίσει να παρατηρείται. Όσο χαμηλότερη η θερμοκρασία επιστροφής τόσο μεγαλύτερο ποσοστό υδρατμών υγροποιείται.